दस मिनट में यहूदी लोगों की कहानी

यह समझने के लिए कि यहूदी आज राष्ट्रों को क्यों सिखा रहे हैं, आपको यह कहानी जाननी होगी। लीजिए — चार हज़ार वर्ष, दस मिनट में।

एक अकेला मनुष्य, सारी दुनिया के सामने (लगभग 1800 ईसा पूर्व)

इतिहास का एकेश्वरवाद मेसोपोटामिया के एक मनुष्य के प्रश्न से आरंभ होता है। अब्राहम ने मूर्तियों से भरी दुनिया को देखा और विवेक के बल पर एक अनंत सृष्टिकर्ता तक पहुँच गए — और फिर उन्होंने वह किया जो ख़तरनाक था: उन्होंने इसे खुलकर कह दिया। तोराह में परमेश्वर की उनके साथ वाचा दर्ज है: उनके वंशज एक ऐसा राष्ट्र बनेंगे जिसका पूरा प्रयोजन ही इस ज्ञान को वहन करना है, और “तेरे द्वारा पृथ्वी के सारे कुल आशीष पाएँगे” (उत्पत्ति 12:3)। ध्यान दीजिए — इस मिशन की घोषणा में आरंभ से ही सबका उल्लेख था।

अब्राहम और सारा का वंश इसहाक़ और याक़ूब से होकर चला — याक़ूब, जो इस्राएल कहलाए — जिनके बारह पुत्र बारह गोत्र बने।

दासता, निर्गमन, सीनै (लगभग 1300 ईसा पूर्व)

ये गोत्र मिस्र गए और वहाँ दास बना लिए गए। उनकी मुक्ति — निर्गमन — तब से हर स्वतंत्रता-गाथा का आदर्श बन गई: अब्राहम के परमेश्वर ने पृथ्वी के सबसे बड़े साम्राज्य को चूर-चूर कर दिया, ताकि दासों का एक राष्ट्र स्वतंत्र हो — क्योंकि मनुष्य किसी की संपत्ति नहीं है।

सात सप्ताह बाद, सीनै पर्वत पर, वह स्वतंत्र राष्ट्र एक पहाड़ के सामने खड़ा हुआ और — विश्व-धर्मों के दावों में यह बात अद्वितीय है — एक पूरे राष्ट्र ने, लाखों लोगों ने एक साथ, ईश्वर के प्रकट होने का अनुभव किया। वहाँ इस्राएल को तोराह मिली: स्वयं उसके लिए 613 आज्ञाएँ, और नोआह की समस्त संतानों के लिए सात सार्वभौमिक नियमों की पुष्टि। तोराह के शब्दों में इस्राएल को नियुक्त किया गया “पुरोहितों का राज्य” (निर्गमन 19:6) — और पुरोहित सेवा करते हैं; वे समुदाय का स्थान नहीं लेते। समुदाय है — समस्त मानवता।

देश, मंदिर, नबी (लगभग 1000–586 ईसा पूर्व)

इस्राएल देश में राष्ट्र ने अपना जीवन रचा: राजा दाऊद ने यरूशलम को राजधानी बनाया और भजन संहिता रची — प्रार्थनाएँ, जिन्हें आज अरबों लोग दोहराते हैं; उनके पुत्र सुलैमान ने मंदिर बनवाया, और उनके जहाज़ पूर्व के देशों से व्यापार करते थे (राजाओं की पुस्तक में मोर और हाथीदाँत का उल्लेख है — भाष्यकारों की दृष्टि भारत की ओर गई)। नबियों ने — यशायाह, यिर्मयाह और उनके साथियों ने — एक ऐसा संदेश गरजकर सुनाया जो किसी प्राचीन संस्कृति ने नहीं सुना था: परमेश्वर को बलिदानों से अधिक विधवा के लिए न्याय चाहिए, और इतिहास किसी दिशा में जा रहा है — उस दिन की ओर जब “जाति-जाति के लोग एक-दूसरे पर तलवार न उठाएँगे” (यशायाह 2:4)।

निर्वासन — और असंभव अस्तित्व (586 ईसा पूर्व–1948 ईस्वी)

बाबुल ने पहला मंदिर नष्ट किया; रोम ने दूसरा (70 ईस्वी), और इस्राएल को सारी पृथ्वी पर बिखेर दिया। और यहीं से यह कहानी, इतिहास के हर मापदंड से, असंभव हो जाती है। राष्ट्र निर्वासन में जीवित नहीं रहते; कुछ ही पीढ़ियों में वे घुलकर मिट जाते हैं। इस्राएल उन्नीस शताब्दियों तक भटकता रहा — स्पेन, जर्मनी, पोलैंड, यमन, इराक़, भारत — निष्कासित, बस्तियों (घेटो) में बंद, क़त्लेआम का शिकार, और जीवित स्मृति के भीतर ही होलोकॉस्ट में साठ लाख की हत्या। जिस-जिस साम्राज्य ने उन्हें बसाया और जिसने उनका शिकार किया — बाबुल, फ़ारस, यूनान, रोम, हिटलर का ‘राइख़’ — सब मिट गए। यहूदी आज भी यहाँ हैं: वही तोराह, वही भाषा, और प्रार्थनाओं में वही यरूशलम — दिन में तीन बार, घर की ओर मुँह किए।

मार्क ट्वेन ने प्रसिद्ध रूप से पूछा था कि यहूदी अमरता का रहस्य क्या है। तोराह ने उत्तर पहले ही दे रखा था: “मैं उन्हें पूरी तरह नष्ट करने के लिए त्याग न दूँगा… क्योंकि मैं उनका परमेश्वर यहोवा हूँ” (लैव्यव्यवस्था 26:44)। यहूदी लोग इसलिए बचे रहे क्योंकि वे कुछ शाश्वत वहन करते हैं — और भारत, वह दूसरी प्राचीन सभ्यता जो मिटने से इनकार करती है, इस बात को अपने अस्थि-मज्जा में समझता है।

वापसी (1948–आज)

और फिर नबियों की सबसे सुनिश्चित भविष्यवाणी कैमरों के सामने सच हुई: निर्वासित सौ से अधिक देशों से लौटे, इब्रानी जैसी मृत मानी गई भाषा बच्चों के मुख में फिर जी उठी, मरुभूमि खिलने लगी (यशायाह 35:1, यहेजकेल 36), और 1948 में — आउश्वित्ज़ के केवल तीन वर्ष बाद — इस्राएल राष्ट्र का उदय हुआ। किसी की भी राजनीतिक धारणा जो हो, इतिहास के रूप में इस घटनाक्रम की कोई मिसाल पृथ्वी पर नहीं है।

यह कहानी आपके लिए क्यों मायने रखती है

क्योंकि किसी दावे का मूल्य उतना ही होता है जितना उसके गवाह का। जब हम आपसे कहते हैं कि एक ईश्वर सत्य है, कि उसने मानवता को सात नियम दिए हैं, और कि इतिहास विश्वव्यापी शांति और ईश्वर-ज्ञान के युग की ओर बढ़ रहा है — तो हम आपको कोई ऐसा दर्शन नहीं दे रहे जिसे किसी ने पिछली सदी में गढ़ा हो। हम आपके हाथों में उस राष्ट्र की गवाही सौंप रहे हैं जिसने इस पर चार हज़ार वर्ष दाँव पर लगाए, जिसे इसके लिए आधी दुनिया ने यातनाएँ दीं, और जो आज भी वही संदेश थामे खड़ा है जो उसे सीनै पर मिला था — जिसमें वह हिस्सा भी है जो आपके नाम है: नोआह की वाचा।

यह कहानी अभी लिखी जा रही है। नबी कहते हैं — आने वाले अध्यायों में हर राष्ट्र शामिल है। अपने अध्याय में आपका स्वागत है।